茉莉花茶

茉莉花茶是中國花茶中最具代表性的品項，以綠茶為茶底，經多次窨製（薰花）工序吸收茉莉花的天然香氣。花茶在台灣一度被稱為「香片」，其起源可追溯至福建福州。池宗憲老師指出，1852年福建鼻煙盛名，煙莊為提高鼻煙之香氣，仿效長樂縣利用茉莉花薰製鼻煙的方法來製茶，茉莉花薰茶由此問世。 中國花茶的特色是以真花入茶，茶香與花香相輔相成。池宗憲老師形容好的花茶「融為有如雙鋼琴的合奏般珠圓玉潤的滋味」。福州與廣西橫縣是茉莉花茶的兩大主要產區，其中福州歷史最為悠久，橫縣則以茉莉花種植規模著稱，供應全國大部分的茉莉花原料。 茉莉花茶在中國北方地區極受歡迎，是許多家庭日常待客與佐餐的首選。台灣的包種花茶一度成為外銷南洋的主力商品，為台灣賺了許多外匯，可見花茶在華人飲茶文化中的重要地位。

茉莉花茶的製作核心在於「窨製」工序。首先以優質綠茶作為茶坯，選取含苞待放的茉莉鮮花，在適當溫度與濕度條件下，將鮮花與茶葉層層交替堆放。利用茶葉容易吸附氣味的特性，讓茉莉花香滲透茶葉、與茶香緊密結合。高級茉莉花茶需經過五至七次反覆窨製，每次窨花後需將茶葉與殘花分離、烘乾水分，再以新鮮花朵重新窨製。窨次越多，花香越深沉持久。最後一道「提花」工序以少量鮮花輕窨提香，使成品茶既有深層底香，又有表面清鮮花香。